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【フレーズ】not less than A

《ナッレスザンエー》

【意味】少なくともA

【ニュアンス解説】

以前 "no less than A" で「Aもある」というフレーズを紹介しました。
今回は "no" の代わりに "not" が使われた "not less than A" というフレーズです。
"not" は単純に「事実を否定する」意味を持つので、"not less than A" は「Aより少なくない」「Aの量はある」といったニュアンスです。
そこから「少なくともA」「せいぜいAくらいの量」という意味になります。
= at least と考えるとわかりやすいです。

【例文】

1. 求人への応募者数

A. I was surprised by the number of applicants who applied for the job.
＜その求人への応募者数には驚いたわ。＞

B. How many people applied?
＜何人の応募があったの？＞

A. Well, last time I checked, not less than 50 resumes had come in.
＜そうね、最後に私がチェックした時は、少なくとも50の応募が来てたわ。＞

2. 待ち時間

A. I went to Tokyo Disneyland last weekend to check out their new ride.
＜新しくできたアトラクションに乗るために、先週末ディズニーランドに行ってきたの。＞

B. Cool! I heard it's so popular. How long was the line?
＜マジで！その乗り物、大人気だって聞いたよ。どれくらい並んだ？＞

A. It was long, not less than two hours, but it's worth it.
＜長かったわ、少なくとも2時間は待ったかな、でもそれくらいの価値があるよ。＞

例文(1)では「最低でも50の応募（それ以上の可能性もある）」、例文(2)では「最低でも2時間（それより多い可能性もある）」という点に着目しましょう。
ちなみに、"no less than A" を使う場合には「Aの数量ぴったり」という意味になります。

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